A sonda Curiosity foi lançada em 26 de novembro de 2011 com a missão
de investigar se Marte é ou já foi
capaz de abrigar formas de vida.
A Nasa informou que a missão durará dois anos e custou US$ 2,5 bilhões. Se tudo correr bem, a
Curiosity chegará ao solo marciano na madrugada desta segunda-feira, às
2h31min (horário de Brasília), quando o planeta estiver a 248 milhões de
quilômetros da Terra.
A Curiosity começa a acelerar sua descida à medida que se
aproxima da órbita de Marte, onde alcançará a velocidade de 21.200 km/h.
Quando entrar na atmosfera de Marte (cem vezes menos densa do
que a Terra) começará uma luta que durará sete minutos. Serão os seus "sete minutos de terror", a
complexa operação de aterrissagem no planeta. O atrito
atmosférico não é suficiente para frear a queda, por isso, na altura de
11 mil metros da superfície, será aberto um paraquedas
supersônico de 16 metros de diâmetro, diminuindo a velocidade da queda para cerca de 320 km/h. A oito quilômetros do solo, será aberto o
escudo térmico que deixará
exposta a barriga da sonda, onde câmeras registrarão imagens de alta
resolução. A 20 metros do solo, será aberta a grade que sustenta a sonda. Doze segundos antes do contato, a Curiosity abrirá suas seis rodas,
instaladas nas extremidades de seis patas, e repousará na superfície de Marte.
Fonte: Terra Notícias
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